Игры онлайн бывают всего двух видов: клиентские и браузерные.
Клиентские игры, исходя из названия, требуют установки специального дополнительного программного обеспечения на компьютер, при помощи которого игрок сможет подключится и игровому серверу. Важно также отметить, что очень часто клиент игры — это только движок, или другими словами набор изображений, который показывает то, что ему говорит сервер. сам же игрок не может ничем повлиять на исход игры изменяя клиент.

Стоит также добавить, что клиент игры в основном является платным, что означает, что помимо стоимости игры нужно будет заплатить еще и за пользование сервером (обычно оплата производится раз в месяц). Тем не менее, в последнее широкое распространение получили игры, которые совершенно бесплатные, просто в их карты вставляют рекламу (например на стены уровней) и в магазинах можно купить какие-то приспособления. В странах СНГ такие модели игр приживаются наиболее сильно, ведь халяву любят все, но некоторые готовы и заплатить.
Браузерные игры, требуют лишь наличие интернета, кстати лучшие из них собраны здесь: http://online-gamez.ru/
По сути это наследники игр, которые были популярны в девяностые года, когда нужно было писать полную команду для того чтобы юнит что-то сделал. Сейчас такие игры стали намного красивее и удобнее (ведь управление теперь как в обычных играх). И хотя теперь они перестали быть пошаговыми, графика не их конек. Дело в том, что именно в таких играх юные разработчики могут выложить свои идеи, ведь на разработку профессиональной игры нужны слишком большие деньги.